ACTUALIDAD.- Una nueva cumbre de Hugo Chávez

Qué le voy a hacer... Este señor me hace mucha gracia cuando lo oigo hablar aunque reconozco que a muchos compatriotas suyos maldita la gracia que les causan sus palabras. Está acostumbrado al 'show', como demostró hace un año en la cumbre iberoamericana de Chile, y ha aprovechado la reciente V Cumbre de las Américas, celebrada en Trinidad y Tobago, para montar un nuevo numerito.

En un momento dado, el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, quien se encontraba sentado en un extremo de la mesa en forma de letra 'U' que presidía el máximo dirigente estadounidense, Barack Obama, se levantó para entregarle un libro, ante el estupor de muchos de los presentes.

Se trataba del libro 'Las venas abiertas de América Latina: 500 años del saqueo de un continente', de Eduardo Galeano. Es un ensayo en el que se critica de forma abierta y directa la influencia negativa de EEUU, España y Portugal en la mayor parte del continente americano. Ese gesto bastó para que la obra de Galeano esté ya entre los best-sellers del año.

A ver si tengo suerte y Hugo Chávez se digna en visitar mi blog y lo recomienda en una próxima cita internacional... ¿Dedicará algún día Galeano una obra al daño que este dirigente bolivariano está causando a su pueblo en particular y a la democracia en general? Mientras tanto, siempre nos quedarán Fidel, Daniel o Evo.

La Ciencia en los imperios español y portugués

'Science in the Spanish and Portuguese Empires, 1500-1800' es una colección de ensayos. Es el primer libro publicado en inglés para proporcionar un concienzudo y cuidadoso estudio sobre las prácticas de la ciencia en los imperios español y portugués desde 1500 a 1800.

Firmado por un equipo interdisciplinar de especialistas de Estados Unidos, Latinoamérica y Europa, el libro es un compendio de quince ensayos originales, una introducción y un prólogo escrito por eruditos de renombre en trabajos de campo. Los temas a discusión incluyen Navegación, Exploración, Cartografía, Ciencias Naturales, Tecnología y Medicina. Este volumen está dirigido tanto a especialistas y no especialistas y está diseñado para ser útil para la enseñanza. Este es el principal recurso para cualquier interesado en reseñas coloniales de Iberoamérica tratando la ciencia en los imperios español y portugues en el período de la Edad Media.

Este volumen ofrece una colección estelar de trabajos que guía a los lectores como fuente principal así como para las becas de campo más innovadoras. Además, es una colección de ensayos que examina y sitúa dichos imperios en su contexto histórico, cultural, social y político (artículo leído en Canal Cultura Científica).

HISTORIA.- Los "libertadores" de América estuvieron en Ceuta

Hoy, 5 de agosto, la ciudad española de Ceuta, situada en el norte del continente africano, celebra la festividad de su patrona, la Virgen de África. Muchas personas desconocen la relación histórica que existe entre esta localidad e Iberoamérica.

La ciudad fue conquistada para Occidente por los portugueses en 1415, y en los años siguientes éstos reforzaron su frontera con un foso y murallas, al tiempo que construyeron una fortaleza (que más tarde sería una prisión) en la zona más alta de su territorio, el Monte Hacho. Posteriormente, en 1580, se unieron los reinos de Portugal y de España, unión que perduró hasta 1640.

Hasta entonces ya habían llegado a la ciudad muchas personas procedentes de otras provincias españolas, en la mayoría de los casos en busca de una vida mejor, por la pesca y el comercio, o por visitar a sus familiares internados en el penal local. Al dividirse los reinos de España y Portugal, las autoridades convocaron un referéndum y la población, en su inmensa mayoría, optó por continuar siendo española.

Así, desde 1640 la ciudad norteafricana es una más del Estado español de pleno derecho... Cuando los territorios de España en América empezaron a contar con los primeros líderes independentistas, la respuesta oficial consistió en recluir a muchos de ellos en las prisiones de Ceuta y de Cádiz, por su proximidad con la ruta establecida entre ambos continentes. Según los historiadores, algunos de ellos murieron en estas zonas de España, aunque sus anhelos de libertad para sus países no se materializaron hasta años más tarde.

HISTORIA.- El 2 de Mayo y América

Este 2 de mayo se conmemora el bicentenario del levantamiento popular que tuvo lugar en Madrid contra las tropas invasoras de Napoleón Bonaparte y que supuso el comienzo de la Guerra de la Independencia (1808-1814). Según muchos historiadores, a partir de ese día los españoles tomaron conciencia de que, juntos, querían ser una Nación y no depender de las órdenes de un extranjero.

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Como es lógico, lo que ocurrió esa jornada y las siguientes no llegaron a los territorios españoles de América hasta pasados varios meses. Hasta entonces sólo se conocía, en determinadas zonas del Nuevo Mundo, lo facilitado por la tripulación de un barco que arribó a México en enero con noticias del Consejo de Indias: en octubre de 1807 había entrado en España una división del Ejército francés con el objetivo de invadir Portugal, en virtud de un acuerdo suscrito entre el rey Carlos IV, su valido Manuel Godoy y el emperador galo.

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Esta información causó un gran impacto tanto en españoles como en criollos (hijos de españoles nacidos en América), ya que éstos temían el 'afrancesamiento' de la Corte.

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Simón Bolívar y sus hombres, desde Venezuela, vieron la ocasión de proponer el agrupamiento de los territorios de ultramar bajo sus ideales de independencia de España, si fuera necesario con guerra, al estilo de lo que ocurrió con las trece colonias inglesas de Norteamérica y según lo establecido en la Revolución Francesa de 1789.

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Sin embargo, no todos pensaban así en un primer momento. Otras zonas, como Nueva España, Nueva Granada, Puerto Rico o Cuba, se decantaron por esperar nuevos acontecimientos de la Península Ibérica, al tiempo que celebraban exaltaciones públicas a favor de lo que significaba para ellos y para sus economías el Reino de España y en contra del "traidor" Godoy.

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En la mente de todos estaba presente la derrota naval de la alianza formada por España y Francia frente a Inglaterra, en la Batalla de Trafalgar (21 de octubre de 1805), porque los barcos ingleses de América habían utilizado dicha victoria para arremeter contra la flota española establecida en el Nuevo Mundo.

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Curiosamente, también cuentan los historiadores que aquellos acontecimientos, y los venideros de esos años, sólo interesaban a españoles y criollos, mientras que los 'indios' y los mulatos pasaban olímpicamente de la cuestión, debido a que dependían para casi todo de los primeros.